Exemple avec les différentes Lavandula
Par exemple, deux variétés de lavande peuvent sembler identiques à l'œil nu, mais leur huile essentielle peut différer considérablement. Le chémotype constitue donc une carte d'identité qui permet de différencier les huiles essentielles extraites de la même espèce de plante.
L'importance des chémotypes réside dans leur utilisation en aromathérapie. Comme chaque chémotype a une composition chimique unique, il peut avoir des propriétés et des usages thérapeutiques différents.
Bien qu’elles aient toutes le même genre Lavandula, la lavande vraie/officinale (Lavandula angustifolia) produit une huile essentielle riche en esters, ce qui la rend efficace pour calmer les nerfs, réduire l'anxiété et favoriser le sommeil.
En revanche, la lavande aspic (Lavandula latifolia) produit une huile essentielle riche en oxydes, ce qui la rend plus efficace pour soulager les brûlures, piqûres ainsi que pour aider à lutter contre les infections. Ou encore le lavandin super (Lavandula burnatii) qui est un hybride entre les deux précédentes, très apprécié des sportifs en cas de crampes ou de contractures musculaires.