Sisymbre

Le sisymbre est une plante qui pousse en Europe, en Asie et en Afrique septentrionale, jusqu’à 800 m d’altitude. Il apprécie tout particulièrement les sols sableux – voire limoneux, les bords de chemin et les décombres. En France, c’est dans le Sud et la zone atlantique qu’on le retrouve le plus. Il y colonise les vergers et les vignobles. En culture maraîchère, on le trouve notamment dans les pays du sud de l’Europe.

C’est une plante qui est utilisée depuis l’Antiquité, où l’on appréciait ses vertus cutanées : le sisymbre rend la peau soyeuse. En Inde, le pays d’origine de la plante, elle est reconnue pour embellir le teint. Les Grecs et les Romains, quant à eux, l’employaient pour soulager les plaies et les brûlures superficielles. Elle servait également à prévenir le scorbut, une maladie causée par un grand déficit en vitamine C.

Dès la Renaissance, c’est son action sur les extinctions de voix qui lui vaut sa réputation. Et c’est principalement pour cette vertu qu’elle est encore utilisée aujourd’hui.

Le sisymbre est un allié pour la peau : de ses graines, un extrait une huile contenant 70 à 80 % d’acides gras essentiels (notamment l'acide linoléique, les acides alpha et gamma-linoléique.) Ils sont indispensables à l’organisme qui ne sait pas les synthétiser et sont tout particulièrement recommandés pour préserver l’équilibre de la peau face aux agressions extérieures et au vieillissement. Il diminue également la sensation de peau sèche et possède des propriétés antirides – voilà pourquoi il entre dans la composition de nombreux produits de beauté.

Mais ce que l’on cherche chez le sisymbre, ce sont surtout ses vertus expectorantes et mucolytiques. Ce sont elles qui ont fait sa renommée en phytothérapie – principalement auprès des chanteurs qui souffrent d’extinction de voix. Le sisymbre a plusieurs actions sur la sphère respiratoire :

il soulage les douleurs dues aux affections du pharynx et du larynx ;
il fluidifie le mucus et aide à se débarrasser des bronchites ;

En cas d’enrouement, d’extinction de voix, de maux de gorge et de toux sèche ou grasse – c’est lui qu’il vous faut !

Le sisymbre, comme son cousin le thym, est une plante qui peut être utilisée en cuisine. Ses feuilles sont comestibles : les jeunes feuilles peuvent être préparées crues en salade. Cuites, vous pouvez les cuisiner comme légumes.